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Vientos de Cambio
Mucho se oye de Agile, de Agile project management o de la “Agile methodology” como algo propio del siglo XXI, pero en realidad el origen y los valores Agile comezaron a gestarse un poco antes. Los 90s fueron una década muy interesante, MTV tuvo su mejor momento, la música Grunge invadió la radio y la Internet llegó a la vida de las masas. Junto con todo el boom de Internet la manera de hacer software cambió por completo, las empresas comenzaron a aprender cómo hacer software a gran escala y para usuarios interconectados en todo el mundo, lo que trajo nuevas exigencias. En la búsqueda del éxito muchas de esas compañías comenzaron a importar las “buenas prácticas” de otras industrias esperando buenos resultados, los cuales al final fueron mixtos en muchos casos (vea Waterfall Model).
Muchos sistemas electromecánicos ya comenzaban a ser sustituidos por electrónica, y un tiempo después el software comenzó a tener cada vez más relevancia, pero el desarrollo y la interacción de estos elementos se vieron atrapados por modelos predictivos que intentaban saber todos elementos involucrados en un sistema de antemano, lo cual resultaba (y aún resulta) muy difícil de establecer al comienzo de un proyecto de software con altos niveles de incertidumbre, lo que causa desde entonces periodos de tiempo de desarrollo muy largos con fechas de término difíciles de predecir. Esta situación llevó a la frustración a muchos líderes, quienes a pesar de la situación fueron creando y adaptando sus propias técnicas, métodos y marcos de trabajo a los modelos tradicionalistas de desarrollo, lo que eventualmente dio pie a los primeros guiños del pensamiento Agile.
Nace Agile
Después de varias reuniones previas, en Febrero del 2001 un grupo de profesionales tuvieron una nueva y ahora famosa reunión cuyo mayor aporte fue el Manifiesto Agile (The Agile Manifesto). Este manifiesto fue escrito y firmado por diecisiete líderes del desarrollo de software (hoy conocidos como la Comunidad Agile). Su documento dio un nombre a cómo este grupo estaba desarrollando software y proporcionó una lista de declaraciones de valor Agile:
- Individuos e interacciones sobre procesos y herramientas
- Software trabajando sobre documentación completa
- Colaboración del cliente sobre la negociación del contrato
- Responder al cambio sobre seguir un plan
Y el grupo añadió:Esto es, mientras que hay valor en los elementos en la derecha, valoramos más los elementos de la izquierda.Puede ver la historia y el manifiesto original en agilemanifesto.org
En particular, estos líderes de opinión buscaron formas de construir rápidamente un software en funcionamiento y ponerlo en manos de los usuarios finales. Este enfoque de entrega rápida proporcionó un par de beneficios importantes. Primero, permitió a los usuarios obtener algunos de los beneficios comerciales del nuevo software más rápido. En segundo lugar, permitió que el equipo de software obtuviera retroalimentación rápida sobre el alcance y la dirección de los proyectos de software de forma periódica. En otros palabras el enfoque Agile había nacido.
Detrás de las Declaraciones de Valor Agile.
Ya conoce la lista de declaraciones de valor, pero veamos cuales son las razones detrás de ellas:
Valorar las personas y las interacciones sobre los procesos y herramientas. Los que tenemos un camino en recorrido en el mundo de desarrollo sabemos que un equipo con grandiosas personas funciona bien aun utilizando mediocres herramientas y que estos equipos siempre superan a otros equipos disfuncionales con personas mediocres que tienen excelentes herramientas y procesos. Si se trata a las personas como piezas desechables no habrá proceso, herramienta o metodología que salve a sus proyectos de fallar. Los buenos procesos de desarrollo reconocen las fortalezas (y debilidades) de los individuos y sacan provecho de ello en lugar de intentar que todos sean homogéneos.
Valorar el software que funciona sobre la documentación completa. Porque nos lleva a tener versiones incrementalmente mejoradas del producto al final de cada iteración. Esto hace posible recolectar temprana y frecuentemente algo de retroalimentación sobre el producto y el proceso nos permite saber si deberemos corregir el rumbo, hacer ajustes o seguir adelante con la misma visión. A medida que el software desarrollado crece con cada iteración, se puede mostrar a los usuarios probables o reales. Todo esto facilita la relación con los clientes y mejora las probabilidades de éxito.
Valorar la colaboración con el cliente sobre la negociación de contratos. Porque para crear equipos ágiles debemos buscar que todas las partes involucradas en el proyecto trabajen para lograr el mismo conjunto de metas. La negociación de contratos a veces pone en conflicto al equipo de desarrollo y al cliente desde el principio. Creo que los juegos multiplayer online battle arena son un gran ejemplo, personalmente me gustan juegos como Heroes of the Storm o League of Legends. Estos son juegos cooperativos donde se forma un equipo de 5 miembros, el objetivo es que el equipo debe destruir la base del enemigo trabajando juntos. Todos los jugadores ganan, o todos los jugadores pierden. Estos juegos son sorprendentemente divertidos, y lo que nos gustaría es que los equipos de desarrollo de software y los clientes se acercaran con esta misma actitud de colaboración y objetivos compartidos. Sí, los contratos a menudo son necesarios, pero los términos y detalles en un contrato puede ejercer una gran influencia sobre las diferentes partes involucradas, y convertir un ambiente colaborativo a uno competitivo.
Valorar responder a los cambios sobre seguir un plan. Porque el objetivo principal es aportar la mayor cantidad de valor posible al cliente del proyecto y usuarios. En proyectos grandes y/o complejos, encontrará que es muy difícil incluso para los usuarios y/o clientes, conocer cada detalle de cada característica que desean. Es inevitable que los usuarios vengan con nuevas ideas, o bien que decidan que algunas características críticas inicialmente ya no lo son tanto. Para un equipo ágil, un el plan es una visión del futuro, pero muchos puntos de vista son posibles y los factores ambientales pueden cambiar con el tiempo. A medida que un equipo gana conocimiento y experiencia sobre un proyecto, el plan debe ser actualizado de acuerdo a ello.
Con las cuatro declaraciones de valores del Manifiesto Ágil en mente creo que puede comenzar a comprender que significa tener un enfoque ágil para estimar y planificar.
Enlaces relacionados:
To agility and beyond: The history—and legacy—of agile development
What Is Agile?
Planeación, Cono de Incertidumbre y Estimaciones en ITEstos son alguno libros recomendables para saber más:
Emmanuel Herrera
IT professional with several years of experience in management and systems development with different goals within public and private sectors.
Emmanuel worked through development and management layers, transitioning from developer and team development leader to Project Manager, Project Coordinator, and eventually to Scrum Master, Product Owner, and Agile Coach.
Some certifications include: PSM, PSPO, SSM.
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Administración / Management / Desarrollo / Development / Diseño Web / Experiencia de Usuario / UX / Ideas / IT / Programación / Programming / Software¿Por qué no se utiliza el UX en su organización?
A lo largo de mi experiencia profesional trabajando en el mundo del desarrollo para Internet, me he topado con una enorme cantidad de discusiones y desacuerdos entre desarrolladores, diseñadores gráficos, project managers, clientes, jefes y un laaaargo etcetera de personas involucradas en el desarrollo de algún proyecto, de manera que muchos de ellos han sido renuentes a incluir procesos o personas explícitamente dedicadas el diseño de experiencia de usuario dentro de su organigrama de desarrollo o de personal, en otros casos, simplemente ignoran la existencia de tal disciplina (…así de triste).
El problema principal con las personas renuentes o que no conocen realmente acerca de la experiencia de usuario como disciplina, es que una vez que se les plantea la inclusión del proceso de UX, por lo general lo ven como un proceso que alarga los ya apretados tiempos de entrega (lo cual es una afirmación coja), o bien, hay gente que argumenta que el UX se “encima” con pasos de metodologías ya existententes (suspiro…esos amados procesos coporativos escritos en piedra). Con todo esto ¿porqué implementar UX en nuestros proyectos de desarrollo?.
¿Qué o quienes se benefician del diseño UX?
Si decimos en voz alta que cualquier sistema se beneficiaría de una sólida implementación de pruebas dirigidas a la experiencia de usuario, desde luego en pro de la satisfacción de este, seguramente encontraremos muy pocos o ningún argumento en contra y todos parecerán estar a favor de tan certera afirmación, pero en la práctica es ooootro cantar.
En la realidad siempre hay recursos y tiempo limitados y muchas organizaciones tienden a concentrar sus esfuerzos en el proceso de elaboración o ejecución per se, dejando descuidadas las estrategias de planeación, adaptación y mejora. Pero incluso en esta situación el diseño orientado a al experiencia de usuario puede ser beneficioso y vale la pena hacer el máximo esfuerzo por incluirlo en las tareas habituales de planeación, ejecución, monitoreo, pruebas y calidad. En mi experiencia (y no sin batallar un poco) he podido identificar algunos casos que se pueden ver particularmente beneficiados del diseño UX:
Sistemas complejos.
Entré más complejo un sistema más relevantes se vuelven la planeación adaptativa, el aprendizaje, la organización, la arquitectura progresiva y validación de condiciones de satisfacción para la correcta creación y uso de nuestro sistema. Mientras que invertir en un equipo interdiciplinario de personas que se dedicarán al UX podría ser excesivo para la elaboración de una pequeña página de presencia que solo contendrá algunos datos de contacto, en otros casos tenemos que el desarrollo de sitios, soluciones empresariales, aplicaciones web o móviles innovadoras o mucho más elaboradas, en donde se requieren de múltiples opciones, vistas y herramientas, y que además pretenden llegar a cada vez más usuarios, son las situaciones donde sin duda se verán ámpliamente los beneficios del UX.
Aquellos sitios y aplicaciones que simplemente muestran información extensa con pobre organización, que no ofrecen métodos de búsqueda efectivos, que priorizan torpemente la información, que antepone agendas propias antes de las necesidades reales del negocio y/o el usuario, que someten a sus usuarios a interminables formularios esperando que estos proporcionen información sin chistar y en una sola “sentada”, para finalmente brindar un servicio mediocre o malo, estarán proporcionando negligencia en cuanto a la experiencia de usuario y al final verán sumamente afectados el éxito, ganancias y/o longevidad de su producto o servicio. Son todos estos casos donde la UX cobra gran importancia para ayudar a prevenir o minimizar estas situaciones y lograr con ello que estos proyectos finalmente se perciban como eficientes, valiosos, exitosos y agradables tanto de ver como de utilizar.
Proyectos con presupuestos moderados y start-ups.
Sin duda las empresas pequeñas o las que apenas comienzan por lo general no cuentan con los recursos para contratar empleados dedicados 100% al la experiencia de usuario.
Otro hecho que podemos ver constantemente es que las empresas pequeñas y medianas en el afán de mantener costos bajos y priorizar entregables para obtener recursos, se concentran más en el proceso de producción o ejecución que en el de planificación, investigación y análisis para mejorar y adaptarse a nuevas condiciones, es decir, estas empresas giran alrededor del lanzamiento de un producto final.
Sin embargo, incluso estas organizaciones que pueden ser iniciativas pequeñas, pero que ya han logrado la venta de algún producto o servicio, comúnmente cuentan con una o más individualidades talentosas que son capaces de tomar diferentes roles en la organización según se necesite. Piense en ese programador, diseñador o persona entusiasta que ya está dentro de su organización y que por alguna razón parece tener cierta afinidad para crear cosas agradables y funcionales que son del gusto de clientes o usuarios. Ese tipo de talento es el que puede comenzar a entrenarse en los principios y procesos de la UX, y eventualmente comenzar a integrarlo al proceso común de desarrollo en la organización de manera incluso paulatina.
Cabe mencionar que las filosfías Lean y Agile puden potencializar mucho el correcto uso de UX gracias a sus enfoques adaptativos, iterativos, enfáticos en el aprendizaje y enfocados a la entrega de valor real más que un estricto apego a planes y procesos.
Empresas que desean reducir tiempos de entrega y costos.
Así como lo lee, a pesar de la suspicacia que despierta en algunos la implementación del diseño UX (como mencioanaba al principio de esta entrada), la integración de este puede acortar eventualmente los tiempos de desarrollo e incluso los costos del mismo.
Es verdad que con UX se deben agregar etapas adicionales a proceso de desarrollo que requieren de tiempo asignado, sin embargo en la teoría un diseñador UX realiza muchas de sus tareas paralelamente al trabajo que hacen los desarrolladores y diseñadores web, e incluso observará que mucho del trabajo que hacían estos ahora quedará en manos del mismo diseñador UX, también puede ocurrir que el trabajo que hacen un project manager, un scrum master, un product owner, un ingeniero de requerimientos, un arquitecto de información un analista de sistemas entre otros, puede verse realmente beneficiado y facilitado por el responsable del diseño UX, así potencialmente los costos causados por el bucle de revisiones y validaciones se verán reducidos y los otros miembros del equipo podrán pasar más tiempo productivo en su respectiva especialidad. Llendo incluso más lejos, la correcta y habitual implementación del diseño UX, al generar clientes más satisfechos eventualmente logrará traducirse en mayores beneficios para usted y su organización.
Enlaces de interés:
Diseño de la Experiencia de Usuario (Parte 1).
Diseño de la Experiencia de Usuario (Parte 3)
El Enfoque de la Planeación Agile
Estos son alguno libros recomendables para saber más:
Emmanuel Herrera
IT professional with several years of experience in management and systems development with different goals within public and private sectors.
Emmanuel worked through development and management layers, transitioning from developer and team development leader to Project Manager, Project Coordinator, and eventually to Scrum Master, Product Owner, and Agile Coach.
Some certifications include: PSM, PSPO, SSM.
